Durante la pandemia del COVID-19, se han producido numerosos cambios ostensibles en la actividad turística, entre los que se encuentran también, la regulación del transporte y el alojamiento. Algunos de los más relevantes son los siguientes:

1.- Cancelación y reembolso de viajes: Muchas compañías aéreas y empresas de viajes han tenido que cancelar reservas debido a las restricciones de viaje y las medidas de salud pública. Se han implementado medidas legales para proteger los derechos de los consumidores, incluyendo el derecho al reembolso en caso de cancelación, aunque no en todas las legislaciones por igual y también con dispar cumplimiento.

2.- Medidas sanitarias en el sector turístico: Muchos países han implementado medidas sanitarias específicas para el sector turístico, como el uso de mascarillas, el distanciamiento social y la realización de pruebas COVID-19 antes de viajar. Estas medidas estuvieron respaldadas por leyes y regulaciones que buscaban proteger la salud de los viajeros y de la población local.

3.- Restricciones a la movilidad: muchos países han impuesto restricciones a la entrada de turistas extranjeros y a la movilidad dentro del país para contener la propagación del virus. Estas restricciones han sido establecidas en función de la evolución de la pandemia y se han adaptado a las circunstancias de cada región o país.

4.- Ayudas al sector turístico: En muchos países se han implementado medidas para apoyar al sector turístico, como ayudas económicas y reducciones fiscales. Estas medidas han tenido como objetivo mitigar los efectos económicos negativos de la pandemia y ayudar a la recuperación del sector turístico.

5.- Creación de protocolos de seguridad turística: diversas organizaciones internacionales, como la Organización Mundial del Turismo (OMT) y la Unión Europea, han creado protocolos de seguridad turística para garantizar la seguridad y la confianza de los turistas y minimizar los riesgos de contagio.

6.- Código Internacional para la Protección de los Turistas: Como consecuencia de la pandemia, la OMT convocó a expertos de los cinco continentes para la elaboración de un Código Internacional para la Protección de los Turistas, que ya fue aprobado por Resolución 732, de la XXIV  Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo (OMT). Con el objetivo de apoyar la recuperación del sector turístico,  es que se confió a expertos del área legal la redacción del ICPT  (Código Internacional para la Protección de los Turistas, por sus siglas en inglés). Tal acción tendiente a restaurar la confianza de los turistas,  tuvo la finalidad de lograr la armonización de estándares internacionales mínimos,  brindando garantías suficientes para la protección de los turistas en el actual escenario del turismo,  post COVID-19.

El ICPT comprende cinco capítulos que se relacionan e incluyen recomendaciones sobre:

• Capítulo Primero: Definiciones y Aclaraciones

• Capítulo Segundo: Asistencia a Turistas Internacionales en Situaciones de Emergencia

• Capítulo Tercero: Protección de los Turistas en los Contratos

• Capítulo Cuarto: Solución Internacional de Controversias de Viajes y Turismo a través de Medios Alternativos de Resolución de Controversias

• Capítulo Quinto: Mecanismos de Adhesión y Aplicación de las Recomendaciones del Código Internacional para la Protección de los Turistas

En resumen, la pandemia del COVID-19 ha tenido un impacto significativo en el Derecho del Turismo, y ha llevado a la implementación de medidas legales para proteger a los consumidores, garantizar la seguridad sanitaria en el sector turístico y apoyar la recuperación del sector.

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