León XIV moviliza a la Argentina: millones de peregrinos en ruta entre Buenos Aires, Córdoba y Luján
La gira de León XIV por Buenos Aires, Córdoba y Luján desató el mayor desplazamiento interno de personas del año: el Observatorio Argentino de Turismo proyecta más de 3 millones de visitantes y hasta 7 millones de peregrinos, con hoteles al tope, trenes nocturnos y un fin de semana largo encadenado a feriados regionales.
La primera visita de un pontífice a la Argentina desde 1987 convirtió noviembre en un mes de rutas cargadas y terminales colmadas. Desde el domingo 8, cuando el Papa aterrizó en Aeroparque, miles de familias, grupos parroquiales y contingentes del interior se pusieron en marcha hacia los tres epicentros de la agenda: la Ciudad de Buenos Aires, Córdoba y la Basílica de Luján.
El fenómeno combina turismo religioso, excursionismo de día y escapadas aprovechadas al calor de los feriados: el lunes 9 fue feriado nacional, el martes 10 rige en la Ciudad de Buenos Aires y en Córdoba, y el miércoles 11 en la provincia de Buenos Aires.
Un país en movimiento
Según las proyecciones preliminares del Observatorio Argentino de Turismo (OAT), dependiente de la Cámara Argentina de Turismo (CAT), más de 3 millones de visitantes nacionales e internacionales se desplazarán por el país durante la gira. La cifra de peregrinos que podrían participar de las celebraciones trepa a 7 millones, un número que coincide con el cálculo del Gobierno nacional.
El propio OAT advierte que ambas magnitudes no son equivalentes: buena parte de los asistentes viaja en el día y regresa sin pernoctar. Esa diferencia entre peregrino y turista alojado es clave para medir el impacto real sobre la hotelería y el transporte de media y larga distancia.
La demanda también tiene un componente internacional. Los registros de reservas muestran un crecimiento de viajeros procedentes de Chile, Perú y Brasil, mientras que Airbnb reportó que los brasileños explican casi el 20% de las búsquedas extranjeras de estadías en Buenos Aires, Córdoba y Luján, seguidos por estadounidenses y chilenos, con cerca del 10% cada uno.
Buenos Aires, primera escala y primer récord
La Ciudad concentró el arranque de la visita y el mayor flujo de personas. El Ente de Turismo porteño proyectó más de 1,24 millones de visitantes entre el 6 y el 10 de noviembre: unos 165.000 turistas nacionales y 77.000 internacionales con pernocte, más alrededor de un millón de excursionistas que llegan y regresan en el día.
La misa del lunes 9 en el Monumento de los Españoles, en Palermo, superó esas previsiones. El operativo oficial de seguridad estimó una concurrencia de unos 2,5 millones de personas, aunque se trata de un cálculo aproximado, como ocurre con toda multitud al aire libre. En el conurbano sur, el Vaticano reportó que unas 100.000 personas acompañaron el recorrido del Papa hacia el Pequeño Cottolengo Don Orione, en Claypole.
Para sostener ese movimiento, la Ciudad desplegó más de 19.000 efectivos de seguridad, salud, tránsito y emergencias. A nivel nacional, entre fuerzas federales y provinciales de Capital, Buenos Aires y Córdoba, el operativo suma unos 50.000 agentes.
Luján, el gran destino de la despedida
La vigilia y la misa del miércoles 11 frente a la Basílica de Luján, que cerrarán la estadía del Papa en el país, convierten a la ciudad bonaerense en el punto de mayor presión sobre la oferta turística. El OAT estima la llegada de al menos 2 millones de personas, mientras que la Municipalidad maneja una previsión de 1,7 millones y reporta una ocupación de alojamiento superior al 90%.
Las plataformas registran el impacto: según Booking, las búsquedas de hospedaje en Luján para esas fechas crecieron más de 1.800% interanual, y en Airbnb el alquiler de una casa llegó a cotizar hasta US$2.000 por noche. La demanda desbordada se derramó sobre el corredor oeste: General Rodríguez marcó un alza de 1.354% en las búsquedas de alojamiento y Pilar, de 105%, mientras que en Mercedes se esperan niveles elevados de ocupación.
El peregrinaje a Luján tiene además una logística propia: la Conferencia Episcopal Argentina organizó el traslado en micros de unos 4.000 voluntarios desde la Ciudad hacia la villa mariana.
Córdoba y el turismo religioso de las sierras
El martes 10 el Papa celebra misa en el predio de la Escuela de Aviación Militar, en la capital cordobesa, y la provincia proyecta recibir hasta 1,5 millones de visitantes. Las reservas hoteleras en la ciudad de Córdoba rondaban el 70% en la previa, con expectativa de completar la capacidad, y en Villa Carlos Paz superaban también ese umbral.
El efecto se extiende a destinos con fuerte identidad religiosa e histórica: en Alta Gracia, sede de una de las estancias jesuíticas declaradas Patrimonio de la Humanidad, las búsquedas de alojamiento crecieron casi 400%. Airbnb, por su parte, informó un incremento superior al 400% en las búsquedas para Córdoba.
Nicolás Posse, country manager de Civitatis para Argentina y América del Sur, señaló un mayor interés de argentinos y extranjeros por recorridos de historia religiosa, como la Basílica de Luján y las estancias jesuíticas cordobesas, un indicio de que la visita puede dejar una demanda que trascienda los días de la gira.
Trenes nocturnos, colectivos reforzados y cielos cerrados
El Gobierno nacional dispuso un operativo especial de transporte público. Pese a los feriados, los trenes metropolitanos funcionan con cronograma de día hábil del lunes 9 al miércoles 11, con servicios nocturnos especiales en las líneas Sarmiento, San Martín, Mitre, Roca, Belgrano Sur, Belgrano Norte y Urquiza. Los colectivos de jurisdicción nacional también operan con frecuencias de día laborable desde el domingo 8 por la tarde.
Por la cercanía con Palermo, las estaciones 3 de Febrero y Lisandro de la Torre permanecen cerradas hasta el jueves 12, y algunos servicios del Mitre y del San Martín tienen recorridos limitados. Además, se entregaron 24.000 tarjetas SUBE para que los voluntarios viajen gratis en colectivos, trenes y subte entre el 6 y el 13 de noviembre.
En el transporte aéreo, la ANAC fijó restricciones temporales del espacio aéreo durante los desplazamientos del Pontífice. Aerolíneas Argentinas advirtió que algunos vuelos pueden reprogramarse y recomendó a los pasajeros verificar su reserva y llegar con margen a los aeropuertos, ante cortes viales y controles en los accesos.
- Aeropuerto Día Sin operaciones
Aeroparque Domingo 8 15:50 a 17:50
Aeroparque Lunes 9 11:15 a 13:15
Aeroparque Martes 10 06:30 a 08:30 y 17:10 a 19:10
Córdoba Martes 10 07:30 a 09:30 y 15:55 a 17:55
Ezeiza Miércoles 11 13:00 a 15:00
Fuente: Gobierno nacional (argentina.gob.ar).
Hotelería al tope y un derrame millonario
La Federación de Comercio e Industria de la Ciudad (Fecoba) proyectó una ocupación hotelera porteña superior al 85%, con tarifas similares a las de temporada alta, por encima del 75% promedio que estimaba el OAT para el fin de semana largo. El movimiento económico en la Ciudad superaría los US$88 millones.
A escala nacional, la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) calcula un movimiento de hasta US$270 millones entre alojamiento, transporte, gastronomía y comercio. “Es difícil precisar con exactitud, pero habrá un gran derrame en distintos rubros”, sostuvo su presidente, Ricardo Diab. Cámaras de Argentina, Uruguay y Perú estiman en torno a US$500 millones el impacto de toda la gira sudamericana.
El dato llega en un contexto de consumo débil: según CAME, las ventas minoristas acumulan una caída de 2,1% entre enero y septiembre. Por eso el sector apuesta a que la visita funcione como un estímulo puntual. Como referencia, un estudio de EY atribuyó a la visita de León XIV a España, en junio, un impacto de 140 millones de euros.
Todas estas cifras son proyecciones. El balance definitivo de viajeros, pernoctes y gasto se conocerá cuando concluya la visita, el miércoles 11 en Luján.
Infografía: hacia dónde se mueven los peregrinos
Turismo y Derecho